Mikä on liiketoiminnan pehmeä puoli?

Suomalainen teknologiateollisuus elää ja voi hyvin. Tekniseen koulutukseen on täällä soiden maassa panostettu paljon pitkin vuosikymmeniä ja insinööriosaamisemme onkin maailmanlaajuisesti katsoen erittäin kovaa tasoa. Meillä on myös hyvät järjestelmät kannustamaan yrittäjyyteen ja tukemaan keksintöjä ja tuotekehitystyötä. 

Suomessa ei kuitenkaan panosteta samalla tavalla tuotteiden myynnin, markkinoinnin ja kaupallistamisen tukemiseen. Spektrin äärilaidassa amerikkalainen yritys markkinoi keksintöään etupeltoon jo kauan ennen kuin on edes selvillä toimiiko se, tai voiko sitä sarjatuottaa. Samaan aikaan, karrikoidusti, suomalainen teknologiayritys kehittää, viilaa ja varmistelee tuotteensa 110% valmiiksi ennen kuin siitä kerrotaan yhtään kellekään! Näissä ääripäiden stereotyypeissä on totuuden siemen. Amerikkalaisilla on puolellaan kulutusyhteiskunta, ostamisen ja myymisen kulttuuri, sekä yksi maailman suurimpia kotimarkkinoita, josta lähes mille tahansa tuotteelle löytyy ostajakunta, jos vain pystyt tavoittamaan heidät viestilläsi. Suomi on pieni maa ja meillä ei tyhjännaurajia tai itsestäänhuutelijoita hyvällä katsota. Täällä on parempi olla väitteessään oikeassa ja mieluummin nöyrä ja hissukseen. Kärjistys sikseen – meillä suomalaisilla on yleisesti ottaen opittavaa kansainvälisestä liiketoiminnasta. 

Tuote, tuotekehitys, tuotanto, valmistus, alihankinta, logistiikka, toimitus, jne., ovat sitä liiketoiminnan kovaa puolta, jossa me olemme verrattoman hyviä. Kuinka moni teknologia-alan yritys onkaan syntynyt tuotekehitysvetoisesta ajatuksesta, ideasta ratkaista jokin ongelma tuotteella tai palvelulla, jonka valmiiksi saattamisessa insinööri on elementissään! 

Liiketoiminnan pehmeä puoli on se asiakkaille ja julkisuuteen päin näkyvä ja kuuluva fasadi, joka ei usein ole insinöörille tutuinta tonttia. Se sisältää esimerkiksi myynnin, markkinoinnin, viestinnän, brändinhallinnan, asiakaspalvelun, myynninedistämisen ja jakelukanavat. Nämä usein ulkoistetaan, mikä on ihan OK – meillä on paljon hyviä mainostoimistoja ja viestinnän osaajia, jotka osaavat ja voivat auttaa. Sujuvin keino ottaa haltuun liiketoiminnan pehmeä puoli on pitää se mukana koko liiketoiminnan suunnittelussa. Kunhan nämä ovat osana päätöksentekoa ja strategiaa, ei ole väliä, ovatko ne toiminnot ulkoistettu tai hoidettu talonsisäisesti. Kova on kuitenkin yleensä melko hyödytön ilman pehmeää.